El futuro esta en el negocio de lo gratuito. Una tendencia radical, que requiere un absoluto cambio de mentalidad: regalando es posible hacer dinero. Google, Facebook o Wikipedia ofrecen excelentes ejemplos. El entorno virtual, donde los costes tienden inevitablemente a cero, marca esta nueva evolucion del mercado. En cuanto un producto, bien o servicio pasa a ser software se vuelve gratuito. Por el contrario, en el entorno virtual poner precio se paga caro: si cobras, pasas a un segundo plano. ¿Que significa exactamente que un producto sea «gratis»? ¿Cuales son los peligros de un mercado basado en un precio «cero»? Chris Anderson, autor de La economia Long Tail y uno de los analistas economicos mas perspicaces de la actualidad, explora en Gratis como el entorno digital marca una tendencia imparable. Si en el siglo XX lo gratuito era uan estrategia de marketing, una forma de desplazar el pago de un producto a otro, hoy es una fuerza economica totalmente nueva, un modelo de mercado que requiere una mentalidad empresarial revolucionaria. Desde el clasico sistema de tres partes, donde una tercera sostiene el intercambio gratuito entre otras dos –como la publicidad que nutre los medios de comunicacion abiertos– hasta la donacion desinteresada –como el contenido de la wikipedia, cuyo funcionamiento depende de la aportacion altruista de miles de usuarios–, lo gratuito se extiende hoy hasta productos tan novedosos como los libros digitales o los audiolibros, que, lejos de perjudicar el mercado editorial, lo potencian. La empresa actual precisa conocer a fondo las posibilidad del precio cero. Antes o despues, dice el autor, todas las empresas van a tener que discurrir como usar la gratuidad si quieren ser competitivas. Por primera vez, un libro analiza la cuestion a fondo y enseña como participar en el mercado de lo gratuito.